Steenfruit

Wat is een perzik?
De perzik is zowel een vrucht als een boomsoort. De vruchten groeien aan bomen, die het goed doen in een warm klimaat met milde winters. Ze bevatten een harde, houtachtige pit, net als de abrikoos en de pruim. Daarom is het een steenfruit. De oorsprong ligt in China. De perziken die wij in Nederland in supermarkten en speciaalzaken kunnen kopen zijn veelal afkomstig uit Spanje, maar ook uit Italië.  In Nederland worden perziken nauwelijks in kassen gekweekt omdat dit ontzettend duur is.

De perzik is het zachte broertje van de nectarine. Met zijn aaibare en donsachtige schil is hij van de nectarine te onderscheiden. Perziken zijn echt zomerfruit en liggen tijdens warme buitentemperaturen massaal in de winkels.

Perziken komen oorspronkelijk uit China en zijn via Perzië (nu Iran) naar Europa vervoerd. Het Latijnse woord ‘persicus’ betekent dan ook ‘Perzisch’. De vruchten groeien aan bomen, die het goed doen in een warm klimaat met milde winters. De perzik is een steenvrucht, net als de verwante nectarine. Het grote verschil met deze vrucht is de schil. Bij een nectarine is deze glad, een perzik heeft een zacht en aaibaar schilletje. Niet iedereen vindt dit lekker. Om deze reden wint de nectarine de laatste jaren aan populariteit

Perziken zijn er in vele rassen waarvan het vruchtvlees kenmerkend is. Zo zijn er vruchten met wit, geel en rood vruchtvlees.

Wat is een nectarine?
De nectarine is een mutatie (een spontaan opgetreden variant) van de perzik. Maar wat is nu eigenlijk het verschil tussen een perzik en een nectarine? Een perzik heeft een geel-rode, fluweelachtige schil die kwetsbaar is. De kleinere nectarine heeft een gladde schil en is veel minder kwetsbaar. De laatste jaren zien we dat de gebruiksvriendelijke nectarine langzaam maar zeker de plaats inneemt van de perzik. De belangrijkste aanvoer van nectarines en perziken vindt plaats in de periode mei tot september.

De nectarine groeit voornamelijk aan bomen rondom de Middellandse zee. Oorspronkelijk komt de vrucht uit Perzië, maar door de eeuwen heen zijn de vruchten door Europa verder verspreid.

Een nectarine is ontstaan door een (niet gemanipuleerde) mutatie met een perzik en is dus geen kruising van een perzik en een pruim, in tegenstelling tot wat veel mensen denken. Velen geven de voorkeur aan een nectarine ten opzichte van de perzik vanwege de gladde schil. Los van de schil kennen de twee vruchten weinig verschillen en zijn dus zeer verwant met elkaar.

We vinden nectarines hoofdzakelijk in de winkels van mei t/m oktober. Dan komen de vruchten uit Spanje en zijn zij verreweg het lekkerst van smaak. De overige maanden is de nectarine eigenlijk niet ‘in het seizoen’ en komt het fruit van verder. Chili en Zuid-Afrika zijn dan de hoofdleveranciers

Wat is een abrikoos?
Abrikozen zijn kleine, ovale tot ronde vruchten met een gele of oranje kleur. De schil voelt fluweelzacht en donsachtig aan. De abrikoos is een steenvrucht. Abrikozen worden nog wel eens verward met perziken of nectarines, maar zijn een stuk kleiner en anders van kleur.

De abrikoos komt oorspronkelijk uit China en is al duizenden jaren oud. De botanische naam, Prunus armeniaca, doet vermoeden dat de abrikoos uit Armenië komt maar niks is dus minder waar. Maar de grootste abrikozenboomgaard vinden we wél in Armenië. De abrikoos groeit aan een struik of boom. Wanneer we de plant haar gang laten gaan, kan deze wel 10 meter hoog worden. Dit komt de productie niet ten goede, vandaar dat we zulke groottes nauwelijks aantreffen. De meeste bomen geven één keer in de drie jaar vruchten.

In Nederland worden abrikozen niet commercieel geteeld vanwege de geringe opbrengst. Abrikozen doen het goed in een warm, ietwat droog klimaat. De meeste abrikozen die bij ons in de winkels liggen komen daarom uit Griekenland, Italië en Spanje. De lekkerste, verse exemplaren vinden we in de zomermaanden.

 De abrikoos is een struik- of boomvormige plant die veel gekweekt wordt om zijn vruchten. De vrucht komt oorspronkelijk uit Hongarije. Tegenwoordig wordt de vrucht vooral geteeld in Italië en Spanje. Dit komt omdat ze daar en droog en warm klimaat hebben.

Dit fruit, dat door de Grieken vroeger de ‘gouden eieren van de zon’ werd genoemd, is rijk aan vitamine A, vitamine C, kalium, luteïne en zeaxanthine.

Wat is een pruim?
De pruim is onderdeel van de Prunusfamilie. Van de geschiedenis van pruimen is niet veel bekend. Sommigen denken dat de vrucht ontstaan is uit een kruising tussen verschillende andere vruchten. Wel is ontdekt dat de Romeinen al volop genoten van zoetsappige pruimen en dat deze vrucht vroeger al veel werd gegeten in Europa. Tegenwoordig worden de verschillende rassen pruimen veel geteeld in China, Zuid-Afrika en verschillende Europese landen.

Pruimen kennen wij als echt zomerfruit. De aanwas vanuit Nederland duurt maar kort en voor je het weet is het seizoen alweer voorbij. Toch is dit het wachten waard want pruimen van eigen bodem zijn van goede kwaliteit en hebben een lekkere smaak.

Pruimenbomen doen het goed in een gematigd klimaat. Van de hete temperatuur kan de vrucht verbranden en gaat de smaak achteruit. De herkomst van pruimen is moeilijk te herleiden omdat er al zeer vroeg verschillende rassen bestonden. Rondom de Kaspische zee komt de soort in het wild voor.

Het pruimenseizoen in Nederland is kort. In de maanden augustus en september loop je de grootste kans om Hollandse pruimen tegen het lijf te lopen. De rest van het jaar komt de aanwas uit Frankrijk en Spanje en in de wintermaanden uit Chili en Zuid-Afrika.